Juhani Aho (Lapinlahti 1861 – Helsinki 1921),

al secolo Johannes Brofeldt, è uno tra i maggiori autori di prosa finlandesi e un insigne esponente del tardo romanticismo nordico, la cui eclettica produzione letteraria ha esercitato un’influenza significativa sulla cultura europea del primo Novecento. Frequentatore di quella fucina di artisti che fu la famiglia Järnefelt, allievo di Minna Canth, Juhani Aho aderì alla Nuorsuomalainen Puolue, la “Giovane Finlandia”, movimento che promuoveva l’autonomia culturale della Finlandia, contribuendo alla fondazione del suo principale organo di stampa, il quotidiano “Päivälehti”. Influenzato da autori francesi come Alphonse Daudet, Juhani Aho spazia dal realismo d’impronta naturalista di Rautatie (“Ferrovia”, 1884) all’introspezione psicologica di Yksin (“Solo”, 1890), dal’impressionismo delle raccolte di novelle Lastuja (“Trucioli”, 1891-1921) al romanzo storico d’ispirazione carelianista, quale Panu (1897), ma anche Kevät ja takatalvi (“Primavera e ultimo colpo d’inverno”, 1906) fino a opere impregnate di un realismo simbolista debitore del dramma ibseniano: Papin tytär (“La figlia del sacerdote”, 1885), Papin rouva (“La moglie del sacerdote”, 1893) e Juha (1911) da cui il regista Aki Kaurismäki ha tratto l’omonimo, celebre film muto (1999).