Dalla Prefazione di Alessandro Finzi al Manchay puytu:

L'autore ha rappresentato, insieme a Jesús Lara, la massima espressione letteraria del novecento boliviano. Questa letteratura, che comprende molti altri notevoli autori, è tanto eccellente quanto poco nota, non avendo avuto la fortuna di entrare nel giro commerciale della importante produzione latino-americana.
L’autore è nato a La Paz nel 1929 ed è rimasto orfano a soli tre anni per la morte del padre nella sanguinosa guerra in cui si confrontarono la Bolivia e il Paraguay per il possesso delle vaste pianure a sud del Paese. Di famiglia povera e dopo un’infanzia stentata, Taboada riuscì tuttavia ad acquisire una notevole cultura storico-letteraria studiando di notte e lavorando di giorno in una tipografia dove ebbe un fortunato quotidiano contatto coi libri.

Iniziò precocemente un’apprezzata produzione letteraria e nel 1948, a soli diciannove anni, con la pubblicazione del romanzo El precio del estaño entrò a far parte del gruppo di autori della corrente detta della “narrativa mineraria” in cui il sentimento sociale si manifestava nelle descrizioni delle dure condizioni di vita degli indigeni forzati a lavorare nelle miniere.

Sospinto da un forte impulso sociale militò ben presto nel Partito della sinistra rivoluzionaria per poi staccarsene e fondare nel 1950, con altri giovani, il Partito comunista boliviano. Lasciò poi la politica attiva, mantenendo tuttavia, a livello personale, un profondo interesse per i problemi sociali della popolazione autoctona di cui portava, per via materna, una parte di sangue.

Quando uscì, nel 1961, il secondo importante romanzo di denuncia sociale: Indios en rebelión, Taboada era già direttore del Dipartimento di cultura dell’Università tecnica di Oruro. Svolse poi un’autorevole opera di promozione culturale assumendo la direzione della prestigiosa rivista “Cultura boliviana” oltre che con corsi, seminari e conferenze. Diresse poi altre riviste e, come sommo esponente, rappresentò la cultura boliviana in incontri internazionali, anche in Europa e negli Stati Uniti.

Poco dopo l’inizio della dittatura militare di Hugo Banzer Suárez, nel 1972, anno che Taboada amava ricordare come “Anno internazionale del libro dell’Unesco”, la sua intera biblioteca fu bruciata in piazza e lui stesso, dopo l’arresto e quattro mesi di prigionia politica, fu costretto per sette anni all’esilio in Argentina. Continuò tuttavia a lavorare alla stesura del Manchay puytu, che viene considerato unanimemente opera somma delle letteratura boliviana. [...]

Taboada Terán ha avuto numerosi riconoscimenti anche internazionali. Quello che forse gli fu più gradito fu quello di Chevalier de l’Ordre des arts et des lettres, conferitogli dal governo della Repubblica francese.

Da tempo l’opera di Taboada Terán è oggetto di interesse nelle università. Lo studio più importante è stato pubblicato nel 1999 da Keith Richards all’Università di Leeds. È significativo che tutta la prima parte del libro Lo imaginario mestizo sia destinata all’analisi del Manchay puytu, con capitoli che riguardano la genesi dell’opera, i contrasti socioculturali dell’epoca coloniale, gli aspetti linguistici, il mondo magico in opposizione a quello religioso e l’amore oltre la vita terrena. La critica ha subito riconosciuto l’importanza del romanzo e il primo saggio a opera di Leonardo García Pabón e Vilma Torrico risale al 1983. Importanti anche i saggi del 1977 di Luis H. Antezana e del 1979 di Vera Jarach, sempre riferiti al romanzo. [...]

Taboada Terán è morto nel giugno del 2015 a Cochabamba, dove aveva una delle sue due residenze, compianto sia in Bolivia, sia in Argentina e da tutti i suoi estimatori in varie parti del mondo.